Falar de Zamora é falar de ovelhas, de pastoreio, de pastores e de leite. É sinónimo desta cultura que, embora tenha evoluído e mudado ao longo dos anos na província, continua a manter a sua essência e a fazer parte do seu ADN.
Zamora é a terra das ovelhas, mas a pastorícia é um ofício em grande risco de desaparecer, pois a falta de substituição geracional põe em dúvida a continuidade desta atividade no futuro.
Atualmente, a província de Zamora possui o maior número de explorações de ovinos para produção de leite do país e é o segundo maior criador nacional de ovinos de carne, a seguir à Estremadura.
A história do pastoreio remonta ao tempo em que os nossos antepassados criavam ovelhas e cabras para se alimentarem da sua carne e do seu leite, do qual também podiam fazer queijo. Além disso, as ovelhas produziam lã para fazer roupas quentes e estrume para fertilizar os campos.
TRASHUMANCIA
Durante muitos séculos, os rebanhos alimentavam-se exclusivamente nos campos, onde aproveitavam as pastagens e os restolhos. Eram conduzidos pelo pastor e pelo menos dois cães até ao fim da tarde, altura em que iniciavam a viagem de regresso.
A transumância nasceu como um sistema de pastoreio entre as terras baixas e os desfiladeiros. Durante o outono e o inverno, pastavam nas planícies e, no final da primavera, quando os alimentos se esgotavam, dirigiam-se para os desfiladeiros das montanhas, onde eram mais abundantes.
VESTUÁRIO
No trabalho dos pastores, os nómadas ibéricos, o vestuário sempre desempenhou um papel fundamental para que pudessem suportar os longos dias do nascer ao pôr do sol no campo.
Embora esta situação tenha mudado nos últimos anos, o vestuário tradicional usado pelos pastores em Zamora era:
- Cobertor, um xadrez de lã de ovelha em preto e branco. A manta de Zamora é um dos elementos mais característicos da cultura e da tradição da cidade e da província. Zamora tornou-se um ponto estratégico devido à transumância da Extremadura para Valladolid.
Nasce uma importante indústria têxtil especializada em lã. A lã é 100% pura lã de ovelha e o processo de fabrico resulta num tecido leve, que mantém o calor e é totalmente respirável. - Cachava ou cayada, um pau direito que vai da anca até ao chão e que serve de ajuda para poderes andar pelas terras e terrenos mais complicados. Serve também de apoio e de ordenamento do gado.
- Zahones, uma peça de vestuário de couro de vaca, que cobre o ventre e as pernas à frente. Tem um corte no meio para facilitar o movimento das pernas.
- As polainas, feitas de couro de vaca, eram usadas por cima das calças para proteger do frio e da vegetação rasteira.
- Os pellejos, utilizados para proteger os pés da humidade, são feitos de pele de carneiro e cobrem desde os pés até aos tornozelos.
- Peales, com meias mais grossas feitas de lã de ovelha que era fiada pelas pastoras.
- Abarcas, semelhantes a sandálias, mas com apoio para o pé na parte da frente. Aperta nos tornozelos com correias.
- Cobre-boca, hoje conhecido como lenço, tecido de lã semelhante ao dos cobertores. Os pastores costumavam cobrir a cabeça e o pescoço com ele.
- Boina, de cor preta, que se tornou castanha devido ao sol, perdendo a cor.
- Zurrón, onde os pastores guardavam os alimentos e outros utensílios.
Hoje em dia, estas peças de vestuário já não são usadas porque o seu trabalho mudou muito e agora usam roupas mais leves feitas de outros tecidos.
Mas não é apenas o vestuário dos pastores que mudou ao longo do tempo, mas também as suas tarefas diárias, pois costumavam sair de manhã cedo e só regressar ao pôr do sol. Durante este tempo, os pastores aproveitaram para fazer todo o tipo de artesanato.
Agora, o modo de vida destes pastores mudou e estas tarefas foram substituídas por outras actividades, como a burocracia e a papelada a gerir a partir de um computador.
Uma profissão em risco de desaparecer numa província que é líder nacional na criação de ovelhas, com três ovelhas por cada habitante. Por este motivo, a província enfrenta o desafio da mudança geracional num sector que garante a manutenção da população no mundo rural e, assim, luta contra o despovoamento da Espanha vazia.
