Artigo de opinião de Nuria Mª Arribas, Diretora-Geral da InLac
O sector dos lacticínios e do queijo em Espanha enfrenta desafios significativos devido à pressão económica e à evolução da procura, mas também tem oportunidades de crescimento através da inovação, da diversificação e da cooperação. Este artigo procura refletir sobre estes desenvolvimentos e destacar o caminho a seguir para reforçar e proteger o nosso sector.
O sucesso internacional dos queijos espanhóis
Os queijos espanhóis estão a viver um bom momento nos mercados internacionais. Em 2023, as exportações de queijos espanhóis atingiram um máximo histórico, tanto em volume como em valor. Este sucesso deve-se, em grande parte, à qualidade excecional dos nossos queijos, reconhecidos mundialmente pela sua diversidade e excelência. De facto, em Espanha existem mais de 150 variedades de queijo, das quais 27 têm Denominação de Origem Protegida (D.O.P.) e 4 têm Indicação Geográfica Protegida (IGP). Esta riqueza e diversidade são o testemunho da nossa tradição e do nosso saber-fazer queijeiro, aspectos que foram bem recebidos em mercados tão competitivos como os Estados Unidos, a Alemanha e o Reino Unido.
Desafios no mercado nacional
No entanto, o êxito internacional dos nossos queijos contrasta com os desafios que enfrentamos no mercado nacional. Apesar do reconhecimento mundial da qualidade dos queijos espanhóis, o mercado interno tem assistido a um aumento significativo das importações de queijo, o que representa uma séria preocupação para o sector. Este fenómeno não só desloca as excelentes propostas dos produtores de origem nacional, como também ameaça o ecossistema de sustentabilidade que construímos entre os nossos agricultores, cooperativas e indústrias.
Neste contexto, é fundamental que concentremos os nossos esforços na promoção do consumo de queijos espanhóis. Um estudo realizado pela IPSOS a nosso pedido revela que 9 em cada 10 consumidores em Espanha têm uma predileção por queijos de origem nacional. Estes dados mostram-nos que existe uma sólida base de apoio à alimentação local que devemos aproveitar, promovendo um maior conhecimento da qualidade e diversidade dos nossos queijos.
Potencial de crescimento na grande distribuição
O sector da grande distribuição alimentar, constituído pelos supermercados e hipermercados, desempenha um papel fundamental neste desafio. De acordo com o mesmo estudo da IPSOS, 74% das vendas de queijo no nosso país são efectuadas através deste tipo de estabelecimentos. Este valor reflecte uma oportunidade significativa de nos aliarmos à grande distribuição na promoção e comercialização dos queijos nacionais.
Num contexto em quea consciência da proveniência e da qualidade dos alimentos está a aumentar, a colaboração com as cadeias de supermercados e hipermercados é essencial. Estas têm a capacidade de influenciar as decisões de compra dos consumidores e de destacar a qualidade local em relação às opções importadas.
Aproveita a nossa riqueza e tradição
Apesar dos desafios, o sector do queijo em Espanha tem uma base sólida sobre a qual se pode construir. O nosso país é hoje o sexto maior produtor de leite de vaca da União Europeia (UE), atrás apenas da Alemanha, França, Holanda, Itália e Irlanda. Somos o segundo maior produtor de leite de ovelha, a seguir à Grécia, e somos também o terceiro maior produtor de leite de cabra, a seguir à França e aos Países Baixos. Esta produção diversificada permite-nos produzir mais de 450.000 toneladas de queijo por ano.
Para tirar partido desta capacidade, é fundamental que o InLac continue a promover campanhas de sensibilização como “Queijo com Queijos Espanhóis”. Esta iniciativa pretende transmitir aos consumidores a marca de identidade, diversidade e excelência que nos caracteriza como país produtor de queijo. Queremos que os consumidores saibam que podem desfrutar deste tesouro da nossa gastronomia a qualquer hora do dia, graças às mais de 150 variedades de queijos produzidos em Espanha, que permitem que sejam consumidos e apreciados desde o pequeno-almoço até ao jantar.
O futuro do sector dos lacticínios e do queijo em Espanha
Olhando para o futuro, devemos estar conscientes de que o sucesso do sector dos lacticínios e do queijo em Espanha dependerá da nossa capacidade de nos adaptarmos às mudanças do mercado e de protegermos e promovermos a origem nacional. Isto implica trabalhar em conjunto com todos os actores da cadeia de valor, desde os produtores aos transformadores e distribuidores e aos consumidores.
Temos de continuar a inovar e a melhorar os nossos queijos, mantendo sempre a qualidade que nos caracteriza, e temos de aproveitar todas as oportunidades para sensibilizar os consumidores para os benefícios da escolha de queijos produzidos no nosso país. Desta forma, não só garantiremos o crescimento e a sustentabilidade do sector, como também reforçaremos a ligação dos consumidores a um dos alimentos mais emblemáticos da nossa cultura e tradição.
Em conclusão, o sector espanhol dos lacticínios e dos queijos tem pela frente um caminho cheio de oportunidades, mas também de desafios que devemos enfrentar com determinação e estratégia. A colaboração, a inovação e a promoção serão as chaves para consolidar o nosso lugar no mercado nacional e internacional, garantindo um futuro próspero para todos os que fazem parte deste importante sector.
