A transumância é uma prática ancestral que consiste na deslocação sazonal do gado em busca de pastagens frescas, adaptando-se às estações do ano.
Durante séculos, foi um modo de vida essencial para muitas comunidades rurais em várias partes do mundo e, atualmente, apesar das mudanças na agricultura moderna e na criação de animais, a transumância continua a ser relevante não só como tradição cultural, mas também como prática que promove a sustentabilidade ambiental e o bem-estar dos animais.
Atualmente, a transumância continua a desempenhar um papel crucial na conservação dos ecossistemas naturais. Quando os pastores guiam os seus rebanhos ao longo das rotas tradicionais, os animais ajudam a regenerar as pastagens, controlam o crescimento de arbustos e ervas daninhas e fertilizam naturalmente o solo. Este movimento constante evita o sobrepastoreio em áreas específicas, permitindo que os ecossistemas se regenerem entre as estações.
Além disso, a transumância promove a biodiversidade. Ao deslocarem-se entre diferentes áreas naturais, os rebanhos contribuem para o ciclo de nutrientes e facilitam a dispersão de sementes, o que promove prados e zonas de montanha saudáveis. Isto é especialmente relevante num contexto de alterações climáticas, uma vez que a gestão sustentável das pastagens é crucial para atenuar a desertificação e preservar os recursos naturais.
Permitir que os animais pastem livremente reduz a dependência de alimentos concentrados, minimiza o consumo de energia e reduz a pegada de carbono associada à criação de gado.
O bem-estar dos animais é uma componente central da transumância. Os animais beneficiam de uma vida ao ar livre, em contacto com a natureza, e desfrutam de uma alimentação mais natural e variada, o que resulta numa melhor saúde e numa menor utilização de medicamentos.
A qualidade dos produtos derivados destes animais, como o leite e a carne, é frequentemente superior à dos produtos de criação intensiva, o que atrai os consumidores preocupados com a sustentabilidade e a origem ética dos alimentos.
Apesar dos seus benefícios, a transumância enfrenta atualmente uma série de desafios. A urbanização, a fragmentação territorial e o abandono das zonas rurais reduziram o número de pastores que praticam esta tradição. Além disso, as pressões económicas levaram muitos a optar por modelos de criação de gado mais intensivos e rentáveis a curto prazo.
No entanto, em resposta à procura crescente de produtos sustentáveis e ecológicos, a transumância está a ressurgir, sendo apoiada por programas de apoio governamentais, iniciativas para preservar as rotas tradicionais e a promoção de produtos locais certificados.
